Hoogspringer Martijn Nuijens en meerkampster Jolanda Keizer zijn uitgeroepen tot beste Nederlandse atleten van 2009. De Atletiekunie had voor deze verkiezing drie mannelijke en vier vrouwelijke atleten genomineerd waaruit een topjury van negen mensen een keuze heeft gemaakt.

Nuijens ‘blij met de erkenning'
Martijn Nuijens presteerde dit jaar het best op de belangrijkste momenten. Tijdens de Wereldkampioenschappen Atletiek in Berlijn in augustus sprong hij foutloos in de kwalificatieronde tot en met 2,27 meter, miste ternauwernood 2,30 meter (het Nederland record uit 1999 van Wilbert Pennings) en plaatste zich voor de finale. In de finale, twee dagen later - in de regen - wist hij een razendknappe vijfde plek te behalen (met 2,23 meter). In juni had hij al geëxcelleerd bij de Europese Kampioenschappen voor Landenteams in het Noorse Bergen. Na eerst een persoonlijk record van 2,26 meter te hebben gesprongen wist hij ook de hoogte van 2,29 meter foutloos te nemen.
De atleet van atletiekvereniging Unitas, Sittard is sinds Tweede Kerstdag op trainingskamp met een groot deel van de Londen A- en B-selectie van de Atletiekunie in het Zuidafrikaanse Stellenbosch. Hij reageerde vanochtend tijdens een telefoongesprek verrast:
"Da's goed nieuws zeg. Ik ben blij met deze erkenning. Dit resultaat kwam ook voor mij plotseling, al heb ik hier natuurlijk jarenlang hard voor gewerkt. Het is heel bijzonder dat ik twee grote Nederlandse atletiekhelden Som en Sedoc versla, die voor mij altijd grote voorbeelden zijn geweest. Zo vaak wint een hoogspringer niet. Dit plotselinge succes is ook mooi voor de toekomst: alles is mogelijk, als je de juiste keuzes maakt, zoals een goede trainer (Gina Dubnova) en je de beste trainingsfaciliteiten tot je beschikking hebt."


Martijn Nuijens in Berlijn tijdens de kwalificatieronde hoogspringen

Bij de mannen waren naast Nuijens ook hordeloper Gregory Sedoc en 800-meterloper Bram Som genomineerd. Zes van de negen leden van de topjury vonden Nuijens' prestaties in 2009 de allerbeste van de genomineerde atleten, de drie andere leden vonden die van Bram Som de beste. Sedoc werd derde.

Keizer: ‘deze overwinning motiveert voor Barcelona 2010'
Jolanda Keizer zette haar beste prestatie neer tijdens de vijfkamp van de Europese Kampioenschappen Indoor in Turijn, begin maart, waar ze de zilveren medaille veroverde Ze gaf daarmee op sucesvolle wijze een vervolg aan haar optreden (en negende plaats) op de zevenkamp van de Olympische Spelen in Beijing (2008). In Turijn scoorde ze op de eerste wedstrijddag achtereenvolgens 8.66 op de 60 meter horden, 1.83 meter bij het hoogspringen, 15.46 meter met de kogel, 6.20 meter op het verspringen en 2.18.63 op de afsluitende 800 meter. Ze noteerde er bovendien de op één na beste wereldjaarprestatie mee op de vijfkamp. In het zomerseizoen raakte ze na een veelbelovende start op individuele onderdelen, in voorbereiding op haar kwalificatiezevenkamp in Götzis echter geblesseerd. Begin juni bleek bij een MRI-scan dat er sprake was van een stressfractuur aan haar heup. Pas eind september kreeg ze groen licht om de weg terug naar de wereldtop weer in te slaan.
De atlete van Phanos, Amsterdam, die op dinsdag 29 december ook naar Stellenbosch gevlogen is, vond haar titel zowel bijzonder als motiverend. De 24-jarige atlete reageerde over de telefoon als volgt:
"Dit is wel heel bijzonder na zo'n blessurejaar. Natuurlijk heb ik een uitstekend indoorseizoen gedraaid en ben ik blij dat ik in Turijn zo goed gepresteerd heb. Het motiveert enorm deze prijs. Ik kan je wel zeggen dat ik hier vandaag trots als een pauw op de atletiekbaan rond loop. Gelukkig ben ik inmiddels helemaal genezen verklaard en ben ik rustig aan het opbouwen naar 2010. Alle doelen zijn daarbij gericht op de EK in Barcelona komende zomer."


Jolanda Keizer won een zilveren medaille op de vijfkamp in Turijn

Bij de vrouwen waren naast Keizer ook middenlangeafstandloopsters Adrienne Herzog en Susan Kuijken en langeafstandsloopster Hilda Kibet genomineerd. Vijf van de negen leden van de topjury vonden Keizers prestatie in 2009 de allerbeste van de genomineerde atleten, twee andere juryleden vonden die van Adrienne Herzog de hoogste score waard en weer twee anderen vonden Kibet's optreden het beste. Herzog werd in de eindrangschikking tweede, Kibet derde en Kuijken vierde.


Dafne Schippers is talent van het jaar
De Technische Staf van de Atletiekunie heeft aan meerkampster Dafne Schippers de titel ‘talent van het jaar 2009' toegekend. De 17-jarige B-juniore van Hellas Utrecht maakte zowel tijdens het indoorseizoen als het zomerseizoen grote indruk.
Bij de NK Junioren Indoor begin februari in het Omnisportcentrum van Apeldoorn schreef Schippers historie. Eerst liep ze als 16-jarige op de 60 meter een tijd van 7.42, de snelste juniorentijd ooit door een Nederlandse (Jacqueline Poelman liep in 1992 7.43). Daarna zette ze ook de beste tijd ooit door een B-juniore gelopen op de 60 meter horden neer: 8.30. Twee weken later scherpte ze tijdens de NK Meerkamp de beste prestatie aller tijden voor B-junioren op de vijfkamp aan tot een totaal van 3992 punten.
In het zomerseizoen verraste ze bij de Europese Kampioenschappen Junioren in Novi-Sad met een vierde plaats op de zevenkamp met een totaalscore van 5507 punten (de beste Nederlandse junioren B-prestatie ooit). Haar prestaties: 14.05 op de 100 meter horden, 1.69 meter hoogspringen, 12.01 meter kogelstoten, 24.21 200 meter, 5.62 meter verspringen, 34.04 meter speerwerpen en 2.23.01 op de 800 meter. Haar vierde plaats krijgt nog meer cachet in de wetenschap dat aan een EK Junioren atleten mee mogen doen in de leeftijd tot en met 19 jaar. Schippers was in Novi-Sad pas net 17 jaar.
Eerder in de zomer won ze in Leiden bij de ASICS Gouden Spike ook de AA-Drink Talentenbokaal voor de best presterende atlete in de leeftijd tot en met 22 jaar bij deze Topmeeting van het SPAR Baancircuit. Schippers liep daar 11.79 op de 100 meter, slechts 5/100ste boven de beste prestatie aller tijden van Nelli Cooman en Petra Huybrechtse in de jaren '80 van de vorige eeuw.


Dafne Schippers maakte grote indruk in 2009

Dafne Schippers neemt met haar titel Talent van het jaar het stokje over van de specialiste op het kogelstoten en het discuswerpen Melissa Boekelman, die drie jaar achtereen deze prijs ontving.

De uitreiking van deze drie prestatieprijzen geschiedt op zondagmiddag 7 februari 2010, tijdens de finaledag van de AA-Drink Nederlandse Kampioenschappen Indoor in het Omnisportcentrum Apeldoorn.

Topjury bepaalde beste Nederlandse atleet en atlete van het jaar

De verkiezing om de beste atleet en atlete van het jaar 2009 had dezelfde opzet als in 2008. De stemming is verricht door een topjury van negen mensen. Deze jury bestaat uit zes voormalige topatleten en drie functionarissen van de Atletiekunie. De eerste drie leden zijn vrouwen: Ellen van Langen (o.a. Olympisch kampioen 800 meter in 1992), Jacqueline Poelman (bronzen medaillewinnaar bij de Europese Kampioenschappen 200 meter indoor 1994 en 2005) en Marjan Olyslager (Nederlands recordhoudster 100 meter horden). Voorts drie mannen die hun topatletieksporen hebben verdiend en in 2008 hun carrière op het allerhoogste niveau hebben beëindigd: Rens Blom (wereldkampioen polsstokhoogspringen 2005), Chiel Warners (5e op de tienkamp bij de Olympische Spelen van 2004) en Kamiel Maase (Nederlands recordhouder 5000, 10000 meter en op de marathon). De Atletiekunie stemde mee via directeur Rien van Haperen, technisch directeur Peter Verlooy en Media Officer Eric Roeske.

Hoe ging de jury te werk? Kort na het bekend worden van de resultaten van de Europese Kampioenschappen Cross in Dublin is een groslijst opgesteld (en bekendgemaakt) met kandidaten bij de mannen en bij de vrouwen. Deze groslijst is vervaardigd door de (Technische Staf van de) Atletiekunie, waarin opgenomen de best presterende atleten van 2009. Uit die lijsten heeft ieder panellid zijn/haar favoriete top drie bij zowel de mannen als vrouwen opgesteld, waarna alle negen voorkeurslijstjes bij elkaar zijn opgeteld (nummer 1 leverde steeds vijf punten op, nummer 2 kreeg drie punten en nummer 3 moest het met 1 punt doen).

De Atletiekunie hechtte eraan de prestaties op (vrijwel) alle evenementen van het kalenderjaar 2009 mee te nemen in de verkiezing, dus inclusief de EK Cross van zondag 13 december. Dit in tegenstelling tot veel (internationale) verkiezingen die in oktober of november al ‘sluiten'.