Sifan Hassan kiest voor USA
Atlete Sifan Hassan maakte vanmiddag op een persconferentie op Papendal bekend dat zij haar atletiek carrière zal voortzetten in Amerika. De 23-jarige midden-lange afstand specialiste gaat trainen bij topcoach Alberto Salazar, eveneens trainer van Olympisch kampioenen Mo Farah en Matthew Centrowitz. Assistent coach en trainer Pete Julian zal ook een grote rol spelen in haar trainingen en begeleiding. Hassan zal deels in Portland gaan wonen maar zal gedurende de zomermaanden ook veel in Nedelrand te vinden zijn waar Julian haar nauw zal begeleiden. De keuze voor haar vertrek naar Amerika was niet gemakkelijk en valt haar zwaar, desondanks is Sifan ervan overtuigd dat deze stap nu nodig is om nóg beter te worden. "Honoré is heel erg goed voor mij geweest en heeft mij gebracht waar ik nu ben. Ik miste alleen een stukje professionaliteit en daarvoor ga ik naar Amerika. Salazar en Julian hebben 100% tijd en focus voor mij als atleet; samen met een keihard trainende groep atleten en trainers kunnen zij mij nog beter maken".
Topatlete Sifan Hassan
Sifan dacht al een tijdje na over haar vervolgstappen, temeer toen zij na de Olympische Spelen brak met trainer Honoré Hoedt die haar sinds 2012 onder zijn hoede had. De geboren Ethiopische, die in 2008 als vluchtelinge naar Nederland kwam, groeide onder leiding van Hoedt uit tot een internationale topatlete. Zo veroverde zij in 2014 de Europese titel op de 1.500 meter. In 2015 voegde ze daar de Europese crosstitel aan toe. Dit jaar liep ze in Portland naar de wereldtitel indoor op de 1.500 meter.
De hooggespannen verwachtingen voor de Olympische Spelen kon ze niet waarmaken. In Rio eindigde ze op de 1.500 meter als vijfde, nadat ze in haar voorbereiding geblesseerd was geraakt. Na de Spelen bleek de samenwerking met Hoedt, die vier jaar duurde, uitgewerkt. Hassan verklaarde in september toe te zijn aan verandering om de volgende stap in haar carrière te maken. Ze koos uiteindelijk voor de trainingsgroep van de vroegere marathonloper Salazar.
Nike Oregon Project
Alberto Salazar, drievoudig winnaar van de marathon van New York in de beginjaren tachtig van de vorige eeuw, is de leider van het Nike Oregon Project. Sportartikelengigant Nike is de financier van het project, waar een selecte groep atleten aan verbonden is. Sifan treedt niet officieel toe tot de groep, vanwege het lopende onderzoek van USADA nemen ze voorlopig geen atleten aan. Ze mag wel meetrainen met de groep.
Naast Hassan, viervoudig olympisch kampioen Farah (5.000 en 10.000 meter), olympisch kampioen Centrowitz (1.500 meter) werken ook de Amerikanen Galen Rupp (olympisch zilver op de 10.000 meter in Londen, olympisch brons op de marathon in Rio de Janeiro), Cam Levins, Eric Jenkins, de Japanner Suguru Osako en de vrouwen Jordan Hasay, Treniere Moser en Shannon Rowbury met Salazar.
