Sprinten zonder geluid: de weg van atlete Elaine den Exter

Geplaatst op Woensdag, 29 oktober 2025

Atlete Elaine den Exter weet als geen ander hoe belangrijk een goede start is. Maar voor iemand die slechthorend is, is het traditionele startschot eerder een hindernis dan een hulpmiddel. Ze pleit daarom voor een eenvoudig, maar doeltreffend alternatief: een visueel startsignaal. In haar strijd voor meer inclusiviteit in de sport is de 28-jarige sprintster uit Rotterdam open in het delen van haar persoonlijke ervaringen en successen.

Den Exter is succesvol in zowel reguliere als dovensportwedstrijden. Ze werd onder meer wereldkampioen indoor op de 60 meter en Europees kampioen op de 100 meter voor doven en slechthorenden. Toch blijft het startschot in reguliere wedstrijden een terugkerend probleem. Ze mist soms de knal, wat haar kansen direct beïnvloedt. Een startlicht, zoals dat bij wedstrijden voor doven en slechthorenden, zoals de Deaflympics (de Olympische Spelen voor doven en slechthorenden), wél wordt gebruikt, zou voor haar, en vele anderen, een wereld van verschil maken.

Op jonge leeftijd werd Elaine geconfronteerd met uitsluiting door haar slechthorendheid, maar via atletiek vond ze haar kracht en zelfvertrouwen terug. Inmiddels voelt ze zich thuis in zowel de reguliere als de dovensport en wil ze anderen inspireren met haar ervaringen en praktische tips te geven aan doven, slechthorenden én horenden in de sport.

Lees het volledige interview op ongehoordsportief.nl.