Topveld aan de start van NK halve marathon
De 6e Alfa Laval Stevensloop in Nijmegen is zondag 20 maart het decor van het NK halve marathon. Zowel bij de vrouwen als de mannen wordt een mooie strijd verwacht. Bij de vrouwen krijgt halve marathon debutante Maureen Koster concurrentie van een aantal sterke loopsters, waaronder Ruth van der Meijden. Bij de mannen is Frank Futselaar de snelste man op de startlijst. Naast de Arnhemmer komen er nog vijf mannen uit de top tien van de Nederlandse halve marathon ranglijst van afgelopen jaar aan de start.
Maureen Koster debutante en favoriete
Vijf vrouwen met een record van 1:13 of sneller. Maureen Koster maakt bij het NK halve marathon haar debuut op de halve marathon. Na een looppauze van enkele maanden maakte Koster afgelopen weekend haar rentree met een sterke 10 kilometer in Berlijn (32:20 min.). De 29-jarige atlete deed in 2016 op de Olympische Spelen mee aan de 1500 meter. Ze liep nog nooit een halve marathon, maar al wel eens een 20 kilometer in 1:07:53 uur. Naast Koster zijn er meer gegadigden voor het NK-podium.
Uit de regio doen Anne Luijten (Arnhem) en Ruth van der Meijden (Groesbeek) mee. Luijten maakt haar debuut, Van der Meijden liep in 2016 al 1:13:01. Ook Marcella Herzog en Ineke van Koldam liepen eerder 1:13 en staan aan de start. Jacelyn Gruppen heeft een beste tijd van 1:12:39 achter haar naam staan en gaat ook de strijd aan bij de Alfa Laval Stevensloop.
Het wedstrijdrecord staat bij de vrouwen op 1:13:51 op naam van Ruth van der Meijden (2017).
Frank Futselaar snelste man op de startlijst
Bij de mannen komen vijf mannen uit de top tien van de Nederlandse halve marathon ranglijst van 2021 naar Nijmegen. Futselaar liep vorig jaar 1:02:46 en is daarmee de NK-deelnemer met het snelste persoonlijke record. Hij kan tegenstand verwachten van de vier andere mannen uit de top tien van 2021: Luuk Maas (1:03:31), Lucas Nieuweboer (1:04:44), Rik Goethals (1:04:59) en Manuel de Backer (1:05:20).
Ook Mohamed Ali (persoonlijk record 1:03:09), Ronald Schöer, Gert-Jan Wassink en Joeri Wolf doen mee aan het NK halve marathon. Verschillende nationale toplopers, waaronder Bas van Hooren en Maikel Peeman maken hun debuut op de halve marathon. Hiermee is het NK in de breedte sterk bezet. Naast het uitgebreide Nederlandse topveld strijdt de Zuid-Afrikaan Adam Lipschitz (persoonlijk record 1:01:31) mee om de algemene overwinning.Het wedstrijdrecord staat bij de mannen op 1:05:04 op naam van Michel Butter (2017).
5 en 10 kilometer
Op de 5 kilometer en 10 kilometer (geen NK) komt ook een aantal topatleten aan de start. Meest in het oog springend op de 10 kilometer is de naam van Maya Kingma. De olympisch triatlete test in Nijmegen haar loopvorm. Op alle afstanden bij de mannen en vrouwen staat het wedstrijdrecord van de Alfa Laval Stevensloop onder druk.
Maya Kingma maakte in 2021 furore als triatlete en komt nu voor het eerst aan de start in Nijmegen. In Leeds wist de 26-jarige atlete afgelopen jaar voor het eerst een wedstrijd uit de WK-serie te winnen. Ze kwam meermaals op het podium in de WK-serie en kroonde zich tot Nederlands kampioene. Bij de olympische triatlon haalde ze een elfde plaats op het individuele onderdeel. Met het Nederlandse team eindigde ze in de mixed relay als vierde. Bij de Alfa Laval Stevensloop test ze haar vorm op het looponderdeel. Het wedstrijdrecord staat hier op 34:07. Irene van Lieshout liep met 33:30 al eens ruim onder deze tijd. Zij won de 5 kilometer bij de eerste editie van de Alfa Laval Stevensloop en start nu op de 10 kilometer.
Mannen 10 kilometer
Ook het wedstrijdrecord op de 10 kilometer bij de mannen staat onder druk. Abdirahman Mohamed heeft zijn zinnen gezet op een snelle tijd onder de 30 minuten. De Team Zevenheuvelen-atleet liep vorig jaar al 14:03 op de 5000 meter. Concurrentie komt uit België van Laurens Vanderlinden en Frankrijk van Lucas Villechevrolle.
Sterke groep van Team Zevenheuvelen start op 5 kilometer
Op de 5 kilometer jaagt een grote groep atleten op een tijd onder de 15 minuten. Het wedstrijdrecord staat met 15:32 nu nog op naam van Luc Schout. Milan van der Meer voert met zijn persoonlijk record van 14:33 de startlijst aan. Hij krijgt gezelschap van een groot aantal teamgenoten bij Team Zevenheuvelen, waaronder Stefan Nillessen, Merlijn van der Velden, Martijn Wijnhoven, Marco Otten en Levi Janssen. Stefan Nillessen werd recent nog Nederlands kampioen op de 1500 meter indoor voor mannen onder 20 jaar, Merlijn van der Velden werd in hetzelfde weekend vierde op de 3000 meter. De mannen van Team Zevenheuvelen krijgen tegenstand van onder andere Arnhemmer Tom de Gelder, Messaoud Dardouri, Khalid Mokhtari en de jonge triatleet Mischa Hermans.
Bij de vrouwen gaat Famke Heinst op jacht naar het wedstrijdrecord van 17:05 van Roos Blokhuis. Op de baan liep de Arnhemse atlete al 16:21 en recent liet ze zien goed in vorm te zijn op de 10 kilometer in Valencia met een tijd van 34:27.
De startlijsten van de Alfa Laval Stevensloop zijn hier te vinden.
Tekst: Alfa Laval Stevensloop / Foto header: Erik van Leeuwen (NK marathon 2019, Amsterdam)
